Stegosaurus

Le dinosaure le plus connu du Jurassique est certainement Stégosaure. Ce lézard à écailles. Ce ne sont pas tout à fait des écailles, mais des plaques dorsales en pointe qui s'arrêtent à son cou. Elles lui servaient à pouvoir supporter la chaleur. Explication : Stégosaure se déplaçait dans des endroits très chaud, et des canaux sanguins étaient installés dans ses plaques permettant la circulation de son sang. Elles lui servaient également à se protéger des prédateurs. Mais le T-Rex n'en fait pas parti, il est apparu au Crétacé, pas au Jurassique ! Et Stégosaure a disparu au Jurassique supérieur. Le stégosaure est le dinosaure avec le plus petit cerveau pas plus gros qu'une noix, et sa queue en pointe faisait reculer les prédateurs tels que Allosaure ! Il se déplaçait généralement en troupeau afin d'éviter les prédateurs. Pour en revenir à ses plaques, tout d'abord les paléontologues ont supposés qu'elles étaient positionnées à plat sur son dos. D'où son nom : "reptile à toit". Ce fut Othniel Charles Marsh qui le découvrit pour la 1ère fois en 1877. On pensait aussi que Stégosaurus était recouvert de ces plaques partout sur son corps. Comme Ankylosaure. Aujourd'hui on sait qu'elles se tenaient à la verticale. Mais on a gardé son nom. On s'est également intéressé à ses rangées de plaques qui étaient parallèles. Mais les plaques du Stegosaurus peuvent poser problèmes. Car une question se pose : "à quoi servaient-elles ?". Les paléontologues supposent que ça pouvait servir à réguler sa température corporelle. Car si stegosaure les plaque au soleil ou s'il les éloigne il peut différer sa température corporelle. Sinon, elles pouvaient, lorsqu'elles étaient remplies de sang, prendre une couleur rouge. Cela servait sans doute à effrayer ses prédateurs. Ou alors elles avaient le tout. Ensuite, les pointes qui étaient sur le bout de sa queue. Elles pouvaient servir d'armes. Elles atteignaient 1 mètres de long à l'âge adulte. Il s'en servait pour se défendre et infliger une blessure mortelle à son adversaire grâce à sa queue souple. La plupart des stégosaures en avaient 4. Mais certains en avaient 8. Contrairement à la plupart des pointes. Elles formaient des paires. Stégosaure soutenait son poids grâce à ses membres postérieurs puissants. Ils étaient plus grands que les pattes avant. Cela voulait dire que tout l'avant de son corps se tenait au dessus du sol. Il avait une petite tête et un long museau. Il avait de petites dents positionnées à l'arrière de sa gueule. On suppose qu'il devait aiguiser ses dents les unes contre les autres afin de broyer la nourriture. Son bec pouvait couper les végétaux comme des cisailles. On a aussi découvert qu'il avait des abajoues qui lui permettaient de garder la nourriture avant de la mâcher. Stegosaure a aussi nourrit des mythes. Comme l'idée qu'il avait deux cerveaux. Une cavité qui se trouvait au niveau de ses hanches a fait penser qu'il se servait d'un deuxième cerveau pour faire bouger son arrière train. Mais aujourd'hui on sait qu'elle renfermait un centre nerveux qui transmettait des messages provenant de son cerveau. Impressionnant, n'est-ce pas ? Un animal avec un si petit cerveau peut diriger tout son corps. On a aussi pensé que des vertèbres étaient amovibles et qu'ils pouvaient attirer des partenaires. Mais cela est impossible car on a jamais trouvé ces "poches". D'autres paléontologues ont supposés qu'il pouvait se tenir sur ses pattes postérieurs afin d'intimider ses adversaires ou pour récupérer de la nourriture. Des décennies ont encore de fausses idées sur Stegosaurus mais aujourd'hui on a des réponses. Une par exemple est l'idée que lorsqu'il se déplace sa queue traine sur le sol. Les empreintes de pas découvertes aujourd'hui prouvent le contraire !

   (Source Jurassic-World.com)

L'incroyable Stégosaure

FICHE TECHNIQUE

POIDS : 2 tonnes

HAUTEUR : 4 mètres

LONG : 7 à 9 mètres

ALIMENTATION : Végétivore

CLASSIFICATION : Ornithischien / Stégosauridés

PÉRIODE : Jurassique supérieur